Definition of Small Hydropower
小水力発電とは
What is
Small Hydropower?
小水力発電とは
小水力発電とは小規模な水力発電のことです。水力発電は、水の流れる力を利用して発電する方法ですが、小水力発電は、ダムや大規模な水源を必要とせず、小さな水流でも発電できます。
Small Hydropower
Explanation
小水力発電について
小水力発電の規模は、国によって異なりますが、日本では一般的に10,000kW以下とされています。小水力発電の利点は、自然環境への負荷が少なく、地球に優しく設置できることです。
小水力発電は、一般河川、農業用水路、砂防ダム、上下水道施設、ビル施設、家庭など、様々な場所で利用できます。小水力発電は、系統連系を行って売電することも可能ですが、日本では法的な規制や手続きが多く、普及が進みにくくされてきたという問題があります。
Renewable Energy
再生可能エネルギー
小水力発電は環境に優しい再生可能エネルギーとしても注目されています。
再生可能エネルギーとは、太陽光、風力、水力、地熱、バイオマスなど、自然界に存在するエネルギー源を利用して発電することです。再生可能エネルギーは、化石燃料に比べてCO2排出量が少なく、気候変動の緩和に貢献するとともに、エネルギー安全保障や地域活性化にも有効です。
Mechanism and advantages
仕組みや長所
小水力発電の仕組みは、水の流れる力を利用して水車（タービン）を回し、その回転力を発電機に伝えて電気を作ります。水車には、水流を勢いよく羽に当てる衝動水車、水流の中に水車を置き流れの水圧によって回す反動水車、水の重さで回す重力水車など、さまざまなタイプがあります。水車のタイプは、設置場所の立地、高低差、流量などの条件に合わせて選ばれます。
小水力発電の長所としては、24時間365日安定して発電できること、大規模な開発を必要とせず自然への影響を最小限にできること、都市・郊外を問わず全国各地に設置のポテンシャルがあること、水源地近くのコミュニティが運転・保守を行いつつ電力を消費する「地産地消」に適していること、発電時CO2排出がないことなどが挙げられます。一方、短所としては、必要な落差・流量を確保するため立地条件に制限があること、一つの発電所で発電できる容量が小さいこと、水利用権の整理や河川利用に関わる法規制への細かな対応が必要なことなどが挙げられます。
